5. Mai 2021
Aus dem Englischen: Einar Schlereth
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| Das Holz geht aus. Die Bäume in der Stadt müssen gefällt werden. |
'Wir sind Zeuge eines Verbrechens gegen die Menschheit'
Arundhati Roy über Indiens Covid Katastrophe.
Es ist schwer, die ganze Tiefe und Umfang des Traumas zu schildern, das Chaos und die Unwürdigkeit, der das Volk unterworfen wird. Unterdessen erzählt uns Modi und seine Kumpane, dass wir uns nicht beklagen sollen.
Arundhati Roy
"Information Clearing House" - "The Guardian" - Während eines besonders polarisierenden Wahlkampfs im Bundesstaat Uttar Pradesh im Jahr 2017 mischte sich der indische Premierminister Narendra Modi ein und heizte die Gemüter noch weiter an. Von einem öffentlichen Podium aus beschuldigte er die von einer Oppositionspartei geführte Regierung des Bundesstaates, die muslimische Gemeinschaft zu bevorzugen, indem sie mehr für muslimische Friedhöfe (kabristans) als für hinduistische Einäscherungsstätten (shamshans) ausgab. Mit seinem üblichen höhnischen Grinsen, bei dem jeder Spott und jede Stichelei mitten im Satz zu einem hohen Ton ansteigt, bevor er in einem bedrohlichen Echo verklingt, hetzte er die Menge auf. "Wenn in einem Dorf ein Kabristan gebaut wird, sollte dort auch ein Shamshan gebaut werden", sagte er.
"Shamshan! Shamshan!", echote die faszinierte, bewundernde Menge zurück.
Vielleicht ist er jetzt glücklich, dass das eindringliche Bild der Flammen, die aus den Massenbegräbnissen auf Indiens Einäscherungsplätzen aufsteigen, die Titelseite der internationalen Zeitungen ziert. Und dass alle Kabristans und Shamshans in seinem Land ordnungsgemäß arbeiten, in direktem Verhältnis zur Bevölkerung, die sie versorgen, und weit über ihre Kapazitäten hinaus.
"Kann Indien mit seinen 1,3 Milliarden Einwohnern isoliert werden?", fragte die Washington Post kürzlich rhetorisch in einem Leitartikel über Indiens sich anbahnende Katastrophe und die Schwierigkeit, neue, sich schnell ausbreitende Covid-Varianten innerhalb der Landesgrenzen einzudämmen. "Nicht einfach", antwortete sie. Es ist unwahrscheinlich, dass diese Frage auf dieselbe Weise gestellt wurde, als das Coronavirus vor ein paar Monaten in Großbritannien und Europa wütete. Aber wir in Indien haben wenig Recht, daran Anstoß zu nehmen, wenn man die Worte unseres Premierministers auf dem Weltwirtschaftsforum im Januar dieses Jahres bedenkt.
Modi sprach zu einer Zeit, als die Menschen in Europa und den USA den Höhepunkt der zweiten Welle der Pandemie durchlitten. Er hatte kein einziges Wort des Mitgefühls zu bieten, nur eine lange, hämische Prahlerei über Indiens Infrastruktur und Covid-Vorbereitung. Ich habe die Rede heruntergeladen, weil ich befürchte, dass sie, wenn die Geschichte vom Modi-Regime umgeschrieben wird, was bald der Fall sein wird, verschwinden oder schwer zu finden sein könnte. Hier sind einige unbezahlbare Klips:
"Freunde, ich habe die Botschaft der Zuversicht, der Positivität und der Hoffnung von 1,3 Milliarden Indern in diesen Zeiten der Beunruhigung überbracht ... Es wurde vorhergesagt, dass Indien das am meisten von Corona betroffene Land auf der ganzen Welt sein würde. Es wurde gesagt, dass es einen Tsunami von Corona-Infektionen in Indien geben würde, jemand sagte, 700-800 Millionen Inder würden infiziert werden, während andere sagten, 2 Millionen Inder würden sterben.
Freunde, es wäre nicht ratsam, den Erfolg Indiens mit dem eines anderen Landes zu vergleichen. In einem Land, in dem 18% der Weltbevölkerung leben, hat dieses Land die Menschheit vor einer großen Katastrophe bewahrt, indem es die Korona wirksam eingedämmt hat."
Modi, der Magier, verbeugt sich dafür, dass er die Menschheit gerettet hat, indem er das Coronavirus effektiv eingedämmt hat. Jetzt, wo sich herausstellt, dass er es nicht eingedämmt hat, können wir uns darüber beschweren, dass wir so angesehen werden, als seien wir radioaktiv? Dass die Grenzen anderer Länder für uns geschlossen werden und Flüge gestrichen werden? Dass wir mit unserem Virus und unserem Premierminister eingeschlossen werden, zusammen mit all der Krankheit, der Anti-Wissenschaft, dem Hass und der Idiotie, die er, seine Partei und ihre Art von Politik repräsentieren?
Als die erste Welle von Covid nach Indien kam und dann letztes Jahr abebbte, triumphierten die Regierung und ihre unterstützende Experten. "Indien hat kein Picknick", twitterte Shekhar Gupta, der Chefredakteur der Online-Nachrichtenseite The Print. "Aber unsere Abflüsse sind nicht mit Leichen verstopft, den Krankenhäusern gehen nicht die Betten aus, noch fehlt den Krematorien und den Friedhöfen nicht das Holz oder der Platz. Zu schön, um wahr zu sein? Bringen Sie Daten, wenn Sie anderer Meinung sind. Es sei denn, Sie glauben, Sie seien Gott." Lassen Sie die gefühllose, respektlose Bildsprache beiseite - brauchten wir einen Gott, der uns sagt, dass die meisten Pandemien eine zweite Welle haben?
Diese wurde vorhergesagt, obwohl ihre Virulenz selbst die Wissenschaftler und Virologen überrascht hat. Wo ist also die kovidspezifische Infrastruktur und die "Volksbewegung" gegen das Virus, mit der sich Modi in seiner Rede brüstete? Krankenhausbetten sind nicht verfügbar. Ärzte und medizinisches Personal sind am Ende ihrer Kräfte. Freunde rufen an und berichten von Stationen ohne Personal und mehr toten als lebenden Patienten. Menschen sterben in Krankenhausfluren, auf Straßen und in ihren Häusern. Den Krematorien in Delhi ist das Brennholz ausgegangen. Die Forstbehörde musste eine Sondergenehmigung für das Fällen von Stadtbäumen erteilen. Verzweifelte Menschen benutzen alles Brennbare, das sie finden können. Parks und Parkhäuser werden zu Feuerbestattungsplätzen umfunktioniert. Es ist, als ob ein unsichtbares UFO am Himmel geparkt ist und uns die Luft aus den Lungen saugt. Ein Luftangriff, wie wir ihn noch nie erlebt haben.
Sauerstoff ist die neue Währung an Indiens morbider neuer Börse. Hochrangige Politiker, Journalisten, Anwälte - Indiens Elite - flehen auf Twitter um Krankenhausbetten und Sauerstoffflaschen. Der versteckte Markt für die Spezial-Flaschen boomt. Sauerstoffsättigungsgeräte und Medikamente sind schwer zu bekommen.
Auch für andere Dinge gibt es Märkte. Am unteren Ende des freien Marktes steht die Bestechung, um einen letzten Blick auf den geliebten Menschen zu erhaschen, der in der Leichenhalle eines Krankenhauses eingetütet und gestapelt wird. Ein Aufpreis für einen Priester, der sich bereit erklärt, die letzten Gebete zu sprechen. Online-Arztpraxen, in denen verzweifelte Familien von skrupellosen Ärzten geschröpft werden. Am oberen Ende müssen Sie vielleicht Ihr Land und Ihr Haus verkaufen und jede letzte Rupie für die Behandlung in einem privaten Krankenhaus aufbrauchen. Allein die Kaution, bevor sie überhaupt zustimmen, Sie aufzunehmen, könnte Ihre Familie um ein paar Generationen zurückwerfen.
Nichts davon vermittelt die ganze Tiefe und Bandbreite des Traumas, des Chaos und vor allem der Demütigung, der die Menschen ausgesetzt sind. Was meinem jungen Freund T. passiert ist, ist nur eine von Hunderten, vielleicht Tausenden ähnlicher Geschichten allein in Delhi. T, der in seinen 20ern ist, lebt in der winzigen Wohnung seiner Eltern in Ghaziabad am Rande von Delhi. Sie wurden alle drei positiv auf Covid getestet. Seine Mutter war schwerkrank. Da es in den Tagen zu Anfanfg war, hatte er das Glück, ein Krankenhausbett für sie zu finden. Sein Vater, bei dem eine schwere bipolare Depression diagnostiziert wurde, wurde gewalttätig und begann, sich selbst zu verletzen. Er schlief nicht mehr. Er beschmutzte sich. Seine Psychiaterin war online und versuchte zu helfen, obwohl auch sie von Zeit zu Zeit zusammenbrach, weil ihr Mann gerade an Covid gestorben war. Sie sagte, T's Vater müsse ins Krankenhaus, aber da er Covid-positiv sei, gäbe es keine Chance dafür. Also blieb T. wach, Nacht für Nacht, hielt seinen Vater fest, tupfte ihn ab, machte ihn sauber. Jedes Mal, wenn ich mit ihm sprach, spürte ich, wie mein eigener Atem stockte. Schließlich kam die Nachricht: "Vater ist tot."
Er starb nicht an Covid, sondern an einem massiven Anstieg des Blutdrucks, ausgelöst durch einen psychiatrischen Zusammenbruch, ausgelöst durch völlige Hilflosigkeit.
Was sollte ich mit der Leiche machen? Ich rief verzweifelt jeden an, den ich kannte. Unter denen, die sich meldeten, war Anirban Bhattacharya, der mit dem bekannten Sozialaktivisten Harsh Mander zusammenarbeitet. Bhattacharya steht kurz vor einem Prozess wegen Aufwiegelung für einen Protest, den er 2016 auf seinem Universitätscampus mitorganisiert hat. Mander, der sich von einem brutalen Fall von Covid im letzten Jahr noch nicht ganz erholt hat, wird mit Verhaftung und der Schließung der von ihm geleiteten Waisenhäuser bedroht, nachdem er Menschen gegen das Nationale Bürgerregister (NRC) und das im Dezember 2019 verabschiedete Staatsbürgerschaftsänderungsgesetz (CAA) mobilisiert hat, die beide die Muslime eklatant diskriminieren. Mander und Bhattacharya gehören zu den vielen Bürgerinnen und Bürgern, die in Ermangelung jeglicher Staatsgewalt Helplines und Notfalldienste eingerichtet haben und sich bei der Organisation von Krankenwagen und der Koordination von Beerdigungen und Leichentransporten verausgaben. Es ist nicht sicher für diese Freiwilligen, das zu tun, was sie tun. In dieser Welle der Pandemie sind es die jungen Menschen, die fallen, die die Intensivstationen füllen. Wenn junge Menschen sterben, verlieren die Älteren unter uns ein wenig den Lebenswillen.
T's Vater wurde eingeäschert. T und seiner Mutter geht es besser.
Die Dinge werden sich irgendwann beruhigen. Natürlich werden sie das. Aber wir wissen nicht, wer von uns diesen Tag erleben wird. Die Reichen werden aufatmen. Die Armen nicht. Im Moment gibt es unter den Kranken und Sterbenden noch ein Überbleibsel der Demokratie. Die Reichen wurden auch schon gefällt. Die Krankenhäuser betteln um Sauerstoff. Einige haben "Bring-your-own-oxygen"-Programme gestartet. Die Sauerstoffkrise hat zu heftigen, unziemlichen Kämpfen zwischen den Staaten geführt, wobei die politischen Parteien versuchen, die Schuld von sich abzulenken.
In der Nacht zum 22. April starben in einem der größten Privatkrankenhäuser Delhis, Sir Ganga Ram, 25 schwerkranke Coronavirus-Patienten, die mit High-Flow-Sauerstoff versorgt wurden. Das Krankenhaus gab mehrere verzweifelte SOS-Nachrichten zur Auffüllung der Sauerstoffvorräte heraus. Einen Tag später beeilte sich der Vorstandsvorsitzende des Krankenhauses, die Sache zu klären: "Wir können nicht sagen, dass sie aufgrund mangelnder Sauerstoffversorgung gestorben sind." Am 24. April starben 20 weitere Patienten, als die Sauerstoffvorräte in einem anderen großen Krankenhaus in Delhi, dem Jaipur Golden, aufgebraucht waren. Am selben Tag sagte Tushar Mehta, Indiens Generalstaatsanwalt, vor dem Obersten Gerichtshof in Delhi für die indische Regierung: "Lassen Sie uns versuchen, nicht herumzuheulen ... bis jetzt haben wir sichergestellt, dass niemand im Land ohne Sauerstoff blieb."
Ajay Mohan Bisht, der safranfarbene Ministerpräsident von Uttar Pradesh, der auf den Namen Yogi Adityanath hört, hat erklärt, dass es in keinem Krankenhaus seines Bundesstaates an Sauerstoff mangelt und dass Gerüchteverbreiter ohne Kaution nach dem National Security Act verhaftet werden und ihr Eigentum beschlagnahmt wird.
Yogi Adityanath spielt nicht herum. Siddique Kappan, ein muslimischer Journalist aus Kerala, der monatelang in Uttar Pradesh inhaftiert war, als er mit zwei anderen dorthin reiste, um über die Gruppenvergewaltigung und den Mord an einem Dalit-Mädchen im Bezirk Hathras zu berichten, ist schwer krank und wurde positiv auf Covid getestet. Seine Frau sagt in einer verzweifelten Petition an den Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs von Indien, ihr Mann liege angekettet "wie ein Tier" an einem Krankenhausbett im Medical College Hospital in Mathura. (Der Oberste Gerichtshof hat nun die Regierung von Uttar Pradesh angewiesen, ihn in ein Krankenhaus in Delhi zu verlegen.) Wenn Sie also in Uttar Pradesh leben, scheint die Botschaft zu sein: Tun Sie sich einen Gefallen und sterben Sie, ohne sich zu beschweren.
Die Bedrohung für diejenigen, die sich beschweren, ist nicht auf Uttar Pradesh beschränkt. Ein Sprecher der faschistischen hindu-nationalistischen Organisation Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) - der Modi und mehrere seiner Minister angehören und die eine eigene bewaffnete Miliz unterhält - hat gewarnt, dass "anti-indische Kräfte" die Krise nutzen würden, um "Negativität" und "Misstrauen" zu schüren, und die Medien aufgefordert, eine "positive Atmosphäre" zu schaffen. Twitter hat ihnen dabei geholfen, indem es regierungskritische Accounts deaktiviert hat.
Wo sollen wir nach Trost suchen? Nach der Wissenschaft? Sollen wir uns an Zahlen klammern? Wie viele Tote? Wie viele Genesene? Wie viele infiziert? Wann wird der Höhepunkt erreicht sein? Am 27. April lautete die Meldung 323.144 neue Fälle, 2.771 Tote. Die Präzision ist etwas beruhigend. Nur - woher sollen wir das wissen? Tests sind schwer zu bekommen, selbst in Delhi. Die Zahl der Covid-Bestattungen auf Friedhöfen und in Krematorien in Kleinstädten lässt auf eine bis zu 30-mal höhere Zahl von Toten schließen als die offizielle Zählung. Ärzte, die außerhalb der Ballungsräume arbeiten, können das bestätigen.
Wenn Delhi zusammenbricht, was sollen wir uns dann vorstellen, was in Dörfern in Bihar, in Uttar Pradesh, in Madhya Pradesh passiert? Wo zig Millionen Arbeiter aus den Städten, die das Virus mit sich tragen, nach Hause zu ihren Familien fliehen, traumatisiert durch die Erinnerung an Modis nationale Abriegelung im Jahr 2020. Es war die strengste Abriegelung der Welt, angekündigt mit nur vier Stunden Vorlaufzeit. Sie ließ Wanderarbeiter in den Städten stranden, ohne Arbeit, ohne Geld für die Miete, ohne Essen und ohne Transportmöglichkeiten. Viele mussten hunderte von Kilometern zu ihren Häusern in weit entfernten Dörfern laufen. Hunderte starben auf dem Weg dorthin.
Dieses Mal, obwohl es keine landesweite Abriegelung gibt, sind die Arbeiter gegangen, solange es noch Transportmöglichkeiten gibt, solange Züge und Busse noch fahren. Sie sind gegangen, weil sie wissen, dass sie, obwohl sie den Motor der Wirtschaft in diesem riesigen Land bilden, in den Augen dieser Regierung einfach nicht existieren, wenn eine Krise kommt. Der diesjährige Exodus hat zu einer anderen Art von Chaos geführt: Es gibt keine Quarantänezentren, in denen sie bleiben können, bevor sie in ihre Dörfer zurückkehren. Es gibt nicht einmal den dürftigen Vorwand, das Land vor dem Stadtvirus schützen zu wollen.
Es sind die Dörfer, in denen die Menschen an leicht behandelbaren Krankheiten wie Durchfall und Tuberkulose sterben. Wie sollen sie mit Covid zurechtkommen? Sind Covid-Tests für sie verfügbar? Gibt es Krankenhäuser? Gibt es Sauerstoff? Mehr als das, gibt es Liebe? Vergessen Sie die Liebe, gibt es überhaupt Besorgnis? Es gibt sie nicht. Denn es gibt nur ein herzförmiges Loch, gefüllt mit kalter Gleichgültigkeit, wo das öffentliche Herz Indiens sein sollte.
Heute früh, am 28. April, kam die Nachricht, dass unser Freund Prabhubhai gestorben ist. Bevor er starb, zeigte er klassische Covid-Symptome. Aber sein Tod wird in der offiziellen Covid-Zählung nicht registriert, weil er ohne Test oder Behandlung zu Hause gestorben ist. Prabhubhai war ein Verfechter der Anti-Damm-Bewegung im Narmada-Tal. Ich war mehrere Male bei ihm zu Hause in Kevadia, wo vor Jahrzehnten die erste Gruppe der einheimischen Stammesangehörigen von ihrem Land vertrieben wurde, um Platz für die Dammbauer und die Offizierskolonie zu schaffen. Vertriebene Familien wie die von Prabhubhai leben immer noch am Rande dieser Kolonie, verarmt und unbesiedelt, Übertreter auf dem Land, das einst ihnen gehörte.
Ein Krankenhaus gibt es in Kevadia nicht. Es gibt nur die Statue der Einheit, erbaut nach dem Vorbild des Freiheitskämpfers und ersten stellvertretenden Premierministers von Indien, Sardar Vallabhbhai Patel, nach dem der Damm benannt ist. Mit 182 Metern Höhe ist sie die höchste Statue der Welt und kostete 422 Millionen US-Dollar. Hochgeschwindigkeitsaufzüge im Inneren bringen Touristen nach oben, um den Narmada-Damm von der Höhe von Sardar Patels Brustkorb aus zu betrachten. Natürlich kann man nicht die Zivilisation des Flusstals sehen, die zerstört in den Tiefen des riesigen Stausees liegt, oder die Geschichten der Menschen hören, die einen der schönsten, tiefgreifendsten Kämpfe geführt haben, den die Welt je gesehen hat - nicht nur gegen diesen einen Damm, sondern gegen die akzeptierten Vorstellungen davon, was Zivilisation, Glück und Fortschritt ausmacht. Die Statue war das Lieblingsprojekt von Modi. Er weihte sie im Oktober 2018 ein.
