Nie habe ich vom D-Tag des Ostens gehört - nicht von Eltern, der Schule nicht, auch von der Uni nicht und den Medien erst recht nicht. Man stelle sich vor, wie in 5 Wochen fast 2 Millionen sowjetische Soldaten an die 800 km vorwärts stürmten, 20 deutsche Divisionen total zerstörten und 50 Divisionen schwere Verluste beibrachten. Da hat doch John Wight Recht, wenn er im Vergleich den D-Tag in der Normandie zwergenhaft nennt. Die 150 000 Mann konnten von der Deutschen Armee nicht in das Meer zurückgeworfen werden, nicht einmal vom fähigsten Mann der deutschen Armee, von Rommel. Und vom D-Tag im Osten wurde kein Wort verloren. Die westlichen Gartenzwerge bliesen sich mächtig auf, um zu zeigen, wie siegreich sie gewesen sind. Es ist zum lachen, mehr noch zum weinen.
John Wight
7. Juni 2019
Aus dem Englischen: Einar Schlereth
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| Ein Mahnmal in Weißrussland: Der Hügel des Ruhmes. |
Die Operation Bagration war der D-Day der Ostfront. In Reichweite, Größe, Maßstab und Wirkung war es eine bemerkenswerte Heldentat, wie sie im Zweiten Weltkrieg unerreicht war.
Entscheidend war, dass Overlord (D-Day) und Bagration als koordinierte Anstrengung der Großen Allianz geplant und durchgeführt wurde, um den deutschen Widerstand in Europa mit der Entschlossenheit zu brechen, die gleichermaßen von den Sowjets, Briten und Amerikanern vertreten wurde, um die bedingungslose Kapitulation von Hitlers Deutschland zu erzwingen.
In seinem Buch "Stalins Kriege" verrät Geoffrey Roberts, dass "die sowjetischen Pläne für die Operation Bagration eng mit den angloamerikanischen Vorbereitungen für den Start der lang erwarteten Zweiten Front in Frankreich koordiniert wurden. Die Sowjets wurden über das ungefähre Datum des D-Day Anfang April informiert, und am 18. April kabelten Stalin Roosevelt und Churchill, dass "wie in Teheran vereinbart, die Rote Armee gleichzeitig eine neue Offensive starten wird, um die angloamerikanische Operation maximal zu unterstützen".
Obwohl beide Operationen von immenser militärischer und strategischer Bedeutung waren, machte Bagration den Overlord zum Zwerg. Es begann am 22. Juni, dem dritten Jahrestag der nationalsozialistischen Invasion der Sowjetunion 1941, mit Luftangriffen auf feindliche Artilleriepositionen und -konzentrationen, geführt von Partisanen-Einheiten, die hinter den deutschen Linien operierten.
Die Hauptoffensive begann am 23. Juni auf einer 500 Meilen langen Front mit fast zwei Millionen Soldaten.
Die Operation Bagration wurde als Ergänzung zum D-Day konzipiert, um die Befreiung des sowjetischen Territoriums von den Nazis zu erreichen und die Wehrmacht als ernsthafte Kampftruppe im Osten zu zerstören. Sie hat alle drei dieser Ziele erreicht und mehr.
Wie der britische Historiker und Autor David Reynolds betont: "In fünf Wochen rückte die Rote Armee 450 Meilen vor, fuhr durch Minsk an den Stadtrand von Warschau und riss die Eingeweide aus Hitlers Armeegruppenzentrum. Fast 20 deutsche Divisionen wurden völlig zerstört und weitere 50 schwer beschädigt - eine noch schlimmere Katastrophe als Stalingrad." Er fährt fort: "Dieser atemberaubende sowjetische Erfolg geschah, als der Overlord immer noch in den Hecken und Trampelpfaden der Normandie festsaß."
Der berühmte sowjetische Journalist und Autor Vasily Grossman, dessen Sammlung seines Kriegsjournalismus, "A Writer At War", ein klassisches Werk ist, das für diejenigen, die sich für die Realität von Krieg und Konflikt interessieren, Pflichtlektüre sein sollte, beschreibt mit gewohnter Kraft und Macht den menschlichen Tribut der sowjetischen Offensive:
"Manchmal bist du so erschüttert von dem, was du gesehen hast", schreibt er in einem Bericht von vorne, "das Blut rauscht aus deinem Herzen, und du weißt, dass der schreckliche Anblick, den deine Augen gerade aufgenommen haben, dich verfolgen und dein ganzes Leben lang schwer auf deiner Seele liegen wird." Er fährt fort: "Leichen, Hunderte und Tausende von ihnen, pflastern die Straße, liegen in Gräben, unter den Kiefern, in der grünen Gerste. An manchen Stellen müssen Fahrzeuge über die Leichen fahren, so dicht liegen sie auf dem Boden."
