'Ein Verbrechen gegen die Menschheit': Arundhati Roy über Indiens Covid-Katastrophe

5. Mai 2021

Aus dem Englischen: Einar Schlereth

Das Holz geht aus. Die Bäume in der Stadt müssen gefällt werden.

'Wir sind Zeuge eines Verbrechens gegen die Menschheit'

Arundhati Roy über Indiens Covid Katastrophe.

Es ist schwer, die ganze Tiefe und Umfang des Traumas zu schildern, das Chaos und die Unwürdigkeit, der das Volk unterworfen wird. Unterdessen erzählt uns Modi und seine Kumpane, dass wir uns nicht beklagen sollen.

Arundhati Roy

"Information Clearing House" - "The Guardian" - Während eines besonders polarisierenden Wahlkampfs im Bundesstaat Uttar Pradesh im Jahr 2017 mischte sich der indische Premierminister Narendra Modi ein und heizte die Gemüter noch weiter an. Von einem öffentlichen Podium aus beschuldigte er die von einer Oppositionspartei geführte Regierung des Bundesstaates, die muslimische Gemeinschaft zu bevorzugen, indem sie mehr für muslimische Friedhöfe (kabristans) als für hinduistische Einäscherungsstätten (shamshans) ausgab. Mit seinem üblichen höhnischen Grinsen, bei dem jeder Spott und jede Stichelei mitten im Satz zu einem hohen Ton ansteigt, bevor er in einem bedrohlichen Echo verklingt, hetzte er die Menge auf. "Wenn in einem Dorf ein Kabristan gebaut wird, sollte dort auch ein Shamshan gebaut werden", sagte er.

"Shamshan! Shamshan!", echote die faszinierte, bewundernde Menge zurück.

Vielleicht ist er jetzt glücklich, dass das eindringliche Bild der Flammen, die aus den Massenbegräbnissen auf Indiens Einäscherungsplätzen aufsteigen, die Titelseite der internationalen Zeitungen ziert. Und dass alle Kabristans und Shamshans in seinem Land ordnungsgemäß arbeiten, in direktem Verhältnis zur Bevölkerung, die sie versorgen, und weit über ihre Kapazitäten hinaus.

"Kann Indien mit seinen 1,3 Milliarden Einwohnern isoliert werden?", fragte die Washington Post kürzlich rhetorisch in einem Leitartikel über Indiens sich anbahnende Katastrophe und die Schwierigkeit, neue, sich schnell ausbreitende Covid-Varianten innerhalb der Landesgrenzen einzudämmen. "Nicht einfach", antwortete sie. Es ist unwahrscheinlich, dass diese Frage auf dieselbe Weise gestellt wurde, als das Coronavirus vor ein paar Monaten in Großbritannien und Europa wütete. Aber wir in Indien haben wenig Recht, daran Anstoß zu nehmen, wenn man die Worte unseres Premierministers auf dem Weltwirtschaftsforum im Januar dieses Jahres bedenkt.

Modi sprach zu einer Zeit, als die Menschen in Europa und den USA den Höhepunkt der zweiten Welle der Pandemie durchlitten. Er hatte kein einziges Wort des Mitgefühls zu bieten, nur eine lange, hämische Prahlerei über Indiens Infrastruktur und Covid-Vorbereitung. Ich habe die Rede heruntergeladen, weil ich befürchte, dass sie, wenn die Geschichte vom Modi-Regime umgeschrieben wird, was bald der Fall sein wird, verschwinden oder schwer zu finden sein könnte. Hier sind einige unbezahlbare Klips:

"Freunde, ich habe die Botschaft der Zuversicht, der Positivität und der Hoffnung von 1,3 Milliarden Indern in diesen Zeiten der Beunruhigung überbracht ... Es wurde vorhergesagt, dass Indien das am meisten von Corona betroffene Land auf der ganzen Welt sein würde. Es wurde gesagt, dass es einen Tsunami von Corona-Infektionen in Indien geben würde, jemand sagte, 700-800 Millionen Inder würden infiziert werden, während andere sagten, 2 Millionen Inder würden sterben.

Freunde, es wäre nicht ratsam, den Erfolg Indiens mit dem eines anderen Landes zu vergleichen. In einem Land, in dem 18% der Weltbevölkerung leben, hat dieses Land die Menschheit vor einer großen Katastrophe bewahrt, indem es die Korona wirksam eingedämmt hat."

Modi, der Magier, verbeugt sich dafür, dass er die Menschheit gerettet hat, indem er das Coronavirus effektiv eingedämmt hat. Jetzt, wo sich herausstellt, dass er es nicht eingedämmt hat, können wir uns darüber beschweren, dass wir so angesehen werden, als seien wir radioaktiv? Dass die Grenzen anderer Länder für uns geschlossen werden und Flüge gestrichen werden? Dass wir mit unserem Virus und unserem Premierminister eingeschlossen werden, zusammen mit all der Krankheit, der Anti-Wissenschaft, dem Hass und der Idiotie, die er, seine Partei und ihre Art von Politik repräsentieren?

Als die erste Welle von Covid nach Indien kam und dann letztes Jahr abebbte, triumphierten die Regierung und ihre unterstützende Experten. "Indien hat kein Picknick", twitterte Shekhar Gupta, der Chefredakteur der Online-Nachrichtenseite The Print. "Aber unsere Abflüsse sind nicht mit Leichen verstopft, den Krankenhäusern gehen nicht die Betten aus, noch fehlt den Krematorien und den Friedhöfen nicht das Holz oder der Platz. Zu schön, um wahr zu sein? Bringen Sie Daten, wenn Sie anderer Meinung sind. Es sei denn, Sie glauben, Sie seien Gott." Lassen Sie die gefühllose, respektlose Bildsprache beiseite - brauchten wir einen Gott, der uns sagt, dass die meisten Pandemien eine zweite Welle haben?

Diese wurde vorhergesagt, obwohl ihre Virulenz selbst die Wissenschaftler und Virologen überrascht hat. Wo ist also die kovidspezifische Infrastruktur und die "Volksbewegung" gegen das Virus, mit der sich Modi in seiner Rede brüstete? Krankenhausbetten sind nicht verfügbar. Ärzte und medizinisches Personal sind am Ende ihrer Kräfte. Freunde rufen an und berichten von Stationen ohne Personal und mehr toten als lebenden Patienten. Menschen sterben in Krankenhausfluren, auf Straßen und in ihren Häusern. Den Krematorien in Delhi ist das Brennholz ausgegangen. Die Forstbehörde musste eine Sondergenehmigung für das Fällen von Stadtbäumen erteilen. Verzweifelte Menschen benutzen alles Brennbare, das sie finden können. Parks und Parkhäuser werden zu Feuerbestattungsplätzen umfunktioniert. Es ist, als ob ein unsichtbares UFO am Himmel geparkt ist und uns die Luft aus den Lungen saugt. Ein Luftangriff, wie wir ihn noch nie erlebt haben.

Sauerstoff ist die neue Währung an Indiens morbider neuer Börse. Hochrangige Politiker, Journalisten, Anwälte - Indiens Elite - flehen auf Twitter um Krankenhausbetten und Sauerstoffflaschen. Der versteckte Markt für die Spezial-Flaschen boomt. Sauerstoffsättigungsgeräte und Medikamente sind schwer zu bekommen.

Auch für andere Dinge gibt es Märkte. Am unteren Ende des freien Marktes steht die Bestechung, um einen letzten Blick auf den geliebten Menschen zu erhaschen, der in der Leichenhalle eines Krankenhauses eingetütet und gestapelt wird. Ein Aufpreis für einen Priester, der sich bereit erklärt, die letzten Gebete zu sprechen. Online-Arztpraxen, in denen verzweifelte Familien von skrupellosen Ärzten geschröpft werden. Am oberen Ende müssen Sie vielleicht Ihr Land und Ihr Haus verkaufen und jede letzte Rupie für die Behandlung in einem privaten Krankenhaus aufbrauchen. Allein die Kaution, bevor sie überhaupt zustimmen, Sie aufzunehmen, könnte Ihre Familie um ein paar Generationen zurückwerfen.

Nichts davon vermittelt die ganze Tiefe und Bandbreite des Traumas, des Chaos und vor allem der Demütigung, der die Menschen ausgesetzt sind. Was meinem jungen Freund T. passiert ist, ist nur eine von Hunderten, vielleicht Tausenden ähnlicher Geschichten allein in Delhi. T, der in seinen 20ern ist, lebt in der winzigen Wohnung seiner Eltern in Ghaziabad am Rande von Delhi. Sie wurden alle drei positiv auf Covid getestet. Seine Mutter war schwerkrank. Da es in den Tagen zu Anfanfg war, hatte er das Glück, ein Krankenhausbett für sie zu finden. Sein Vater, bei dem eine schwere bipolare Depression diagnostiziert wurde, wurde gewalttätig und begann, sich selbst zu verletzen. Er schlief nicht mehr. Er beschmutzte sich. Seine Psychiaterin war online und versuchte zu helfen, obwohl auch sie von Zeit zu Zeit zusammenbrach, weil ihr Mann gerade an Covid gestorben war. Sie sagte, T's Vater müsse ins Krankenhaus, aber da er Covid-positiv sei, gäbe es keine Chance dafür. Also blieb T. wach, Nacht für Nacht, hielt seinen Vater fest, tupfte ihn ab, machte ihn sauber. Jedes Mal, wenn ich mit ihm sprach, spürte ich, wie mein eigener Atem stockte. Schließlich kam die Nachricht: "Vater ist tot."

Er starb nicht an Covid, sondern an einem massiven Anstieg des Blutdrucks, ausgelöst durch einen psychiatrischen Zusammenbruch, ausgelöst durch völlige Hilflosigkeit.

Was sollte ich mit der Leiche machen? Ich rief verzweifelt jeden an, den ich kannte. Unter denen, die sich meldeten, war Anirban Bhattacharya, der mit dem bekannten Sozialaktivisten Harsh Mander zusammenarbeitet. Bhattacharya steht kurz vor einem Prozess wegen Aufwiegelung für einen Protest, den er 2016 auf seinem Universitätscampus mitorganisiert hat. Mander, der sich von einem brutalen Fall von Covid im letzten Jahr noch nicht ganz erholt hat, wird mit Verhaftung und der Schließung der von ihm geleiteten Waisenhäuser bedroht, nachdem er Menschen gegen das Nationale Bürgerregister (NRC) und das im Dezember 2019 verabschiedete Staatsbürgerschaftsänderungsgesetz (CAA) mobilisiert hat, die beide die Muslime eklatant diskriminieren. Mander und Bhattacharya gehören zu den vielen Bürgerinnen und Bürgern, die in Ermangelung jeglicher Staatsgewalt Helplines und Notfalldienste eingerichtet haben und sich bei der Organisation von Krankenwagen und der Koordination von Beerdigungen und Leichentransporten verausgaben. Es ist nicht sicher für diese Freiwilligen, das zu tun, was sie tun. In dieser Welle der Pandemie sind es die jungen Menschen, die fallen, die die Intensivstationen füllen. Wenn junge Menschen sterben, verlieren die Älteren unter uns ein wenig den Lebenswillen.

T's Vater wurde eingeäschert. T und seiner Mutter geht es besser.

Die Dinge werden sich irgendwann beruhigen. Natürlich werden sie das. Aber wir wissen nicht, wer von uns diesen Tag erleben wird. Die Reichen werden aufatmen. Die Armen nicht. Im Moment gibt es unter den Kranken und Sterbenden noch ein Überbleibsel der Demokratie. Die Reichen wurden auch schon gefällt. Die Krankenhäuser betteln um Sauerstoff. Einige haben "Bring-your-own-oxygen"-Programme gestartet. Die Sauerstoffkrise hat zu heftigen, unziemlichen Kämpfen zwischen den Staaten geführt, wobei die politischen Parteien versuchen, die Schuld von sich abzulenken.

In der Nacht zum 22. April starben in einem der größten Privatkrankenhäuser Delhis, Sir Ganga Ram, 25 schwerkranke Coronavirus-Patienten, die mit High-Flow-Sauerstoff versorgt wurden. Das Krankenhaus gab mehrere verzweifelte SOS-Nachrichten zur Auffüllung der Sauerstoffvorräte heraus. Einen Tag später beeilte sich der Vorstandsvorsitzende des Krankenhauses, die Sache zu klären: "Wir können nicht sagen, dass sie aufgrund mangelnder Sauerstoffversorgung gestorben sind." Am 24. April starben 20 weitere Patienten, als die Sauerstoffvorräte in einem anderen großen Krankenhaus in Delhi, dem Jaipur Golden, aufgebraucht waren. Am selben Tag sagte Tushar Mehta, Indiens Generalstaatsanwalt, vor dem Obersten Gerichtshof in Delhi für die indische Regierung: "Lassen Sie uns versuchen, nicht herumzuheulen ... bis jetzt haben wir sichergestellt, dass niemand im Land ohne Sauerstoff blieb."

Ajay Mohan Bisht, der safranfarbene Ministerpräsident von Uttar Pradesh, der auf den Namen Yogi Adityanath hört, hat erklärt, dass es in keinem Krankenhaus seines Bundesstaates an Sauerstoff mangelt und dass Gerüchteverbreiter ohne Kaution nach dem National Security Act verhaftet werden und ihr Eigentum beschlagnahmt wird.

Yogi Adityanath spielt nicht herum. Siddique Kappan, ein muslimischer Journalist aus Kerala, der monatelang in Uttar Pradesh inhaftiert war, als er mit zwei anderen dorthin reiste, um über die Gruppenvergewaltigung und den Mord an einem Dalit-Mädchen im Bezirk Hathras zu berichten, ist schwer krank und wurde positiv auf Covid getestet. Seine Frau sagt in einer verzweifelten Petition an den Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs von Indien, ihr Mann liege angekettet "wie ein Tier" an einem Krankenhausbett im Medical College Hospital in Mathura. (Der Oberste Gerichtshof hat nun die Regierung von Uttar Pradesh angewiesen, ihn in ein Krankenhaus in Delhi zu verlegen.) Wenn Sie also in Uttar Pradesh leben, scheint die Botschaft zu sein: Tun Sie sich einen Gefallen und sterben Sie, ohne sich zu beschweren.

Die Bedrohung für diejenigen, die sich beschweren, ist nicht auf Uttar Pradesh beschränkt. Ein Sprecher der faschistischen hindu-nationalistischen Organisation Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) - der Modi und mehrere seiner Minister angehören und die eine eigene bewaffnete Miliz unterhält - hat gewarnt, dass "anti-indische Kräfte" die Krise nutzen würden, um "Negativität" und "Misstrauen" zu schüren, und die Medien aufgefordert, eine "positive Atmosphäre" zu schaffen. Twitter hat ihnen dabei geholfen, indem es regierungskritische Accounts deaktiviert hat.

Wo sollen wir nach Trost suchen? Nach der Wissenschaft? Sollen wir uns an Zahlen klammern? Wie viele Tote? Wie viele Genesene? Wie viele infiziert? Wann wird der Höhepunkt erreicht sein? Am 27. April lautete die Meldung 323.144 neue Fälle, 2.771 Tote. Die Präzision ist etwas beruhigend. Nur - woher sollen wir das wissen? Tests sind schwer zu bekommen, selbst in Delhi. Die Zahl der Covid-Bestattungen auf Friedhöfen und in Krematorien in Kleinstädten lässt auf eine bis zu 30-mal höhere Zahl von Toten schließen als die offizielle Zählung. Ärzte, die außerhalb der Ballungsräume arbeiten, können das bestätigen.

Wenn Delhi zusammenbricht, was sollen wir uns dann vorstellen, was in Dörfern in Bihar, in Uttar Pradesh, in Madhya Pradesh passiert? Wo zig Millionen Arbeiter aus den Städten, die das Virus mit sich tragen, nach Hause zu ihren Familien fliehen, traumatisiert durch die Erinnerung an Modis nationale Abriegelung im Jahr 2020. Es war die strengste Abriegelung der Welt, angekündigt mit nur vier Stunden Vorlaufzeit. Sie ließ Wanderarbeiter in den Städten stranden, ohne Arbeit, ohne Geld für die Miete, ohne Essen und ohne Transportmöglichkeiten. Viele mussten hunderte von Kilometern zu ihren Häusern in weit entfernten Dörfern laufen. Hunderte starben auf dem Weg dorthin.

Dieses Mal, obwohl es keine landesweite Abriegelung gibt, sind die Arbeiter gegangen, solange es noch Transportmöglichkeiten gibt, solange Züge und Busse noch fahren. Sie sind gegangen, weil sie wissen, dass sie, obwohl sie den Motor der Wirtschaft in diesem riesigen Land bilden, in den Augen dieser Regierung einfach nicht existieren, wenn eine Krise kommt. Der diesjährige Exodus hat zu einer anderen Art von Chaos geführt: Es gibt keine Quarantänezentren, in denen sie bleiben können, bevor sie in ihre Dörfer zurückkehren. Es gibt nicht einmal den dürftigen Vorwand, das Land vor dem Stadtvirus schützen zu wollen.

Es sind die Dörfer, in denen die Menschen an leicht behandelbaren Krankheiten wie Durchfall und Tuberkulose sterben. Wie sollen sie mit Covid zurechtkommen? Sind Covid-Tests für sie verfügbar? Gibt es Krankenhäuser? Gibt es Sauerstoff? Mehr als das, gibt es Liebe? Vergessen Sie die Liebe, gibt es überhaupt Besorgnis? Es gibt sie nicht. Denn es gibt nur ein herzförmiges Loch, gefüllt mit kalter Gleichgültigkeit, wo das öffentliche Herz Indiens sein sollte.

Heute früh, am 28. April, kam die Nachricht, dass unser Freund Prabhubhai gestorben ist. Bevor er starb, zeigte er klassische Covid-Symptome. Aber sein Tod wird in der offiziellen Covid-Zählung nicht registriert, weil er ohne Test oder Behandlung zu Hause gestorben ist. Prabhubhai war ein Verfechter der Anti-Damm-Bewegung im Narmada-Tal. Ich war mehrere Male bei ihm zu Hause in Kevadia, wo vor Jahrzehnten die erste Gruppe der einheimischen Stammesangehörigen von ihrem Land vertrieben wurde, um Platz für die Dammbauer und die Offizierskolonie zu schaffen. Vertriebene Familien wie die von Prabhubhai leben immer noch am Rande dieser Kolonie, verarmt und unbesiedelt, Übertreter auf dem Land, das einst ihnen gehörte.

Ein Krankenhaus gibt es in Kevadia nicht. Es gibt nur die Statue der Einheit, erbaut nach dem Vorbild des Freiheitskämpfers und ersten stellvertretenden Premierministers von Indien, Sardar Vallabhbhai Patel, nach dem der Damm benannt ist. Mit 182 Metern Höhe ist sie die höchste Statue der Welt und kostete 422 Millionen US-Dollar. Hochgeschwindigkeitsaufzüge im Inneren bringen Touristen nach oben, um den Narmada-Damm von der Höhe von Sardar Patels Brustkorb aus zu betrachten. Natürlich kann man nicht die Zivilisation des Flusstals sehen, die zerstört in den Tiefen des riesigen Stausees liegt, oder die Geschichten der Menschen hören, die einen der schönsten, tiefgreifendsten Kämpfe geführt haben, den die Welt je gesehen hat - nicht nur gegen diesen einen Damm, sondern gegen die akzeptierten Vorstellungen davon, was Zivilisation, Glück und Fortschritt ausmacht. Die Statue war das Lieblingsprojekt von Modi. Er weihte sie im Oktober 2018 ein.

Die Freundin, die sich über Prabhubhai meldete, war jahrelang als Anti-Damm-Aktivistin im Narmada-Tal tätig. Sie schrieb: "Meine Hände zittern, während ich dies schreibe. Die Situation in und um Kevadia Colony ist düster."

Die genauen Zahlen, aus denen sich Indiens Covid-Grafik zusammensetzt, sind wie die Mauer, die in Ahmedabad gebaut wurde, um die Slums zu verbergen, an denen Donald Trump auf dem Weg zu der "Namaste Trump"-Veranstaltung vorbeifahren würde, die Modi im Februar 2020 für ihn ausgerichtet hat. So düster diese Zahlen auch sind, sie geben ein Bild von dem Indien, um das es geht, aber sicher nicht von dem Indien, das ist. In dem Indien, das ist, wird von den Menschen erwartet, dass sie als Hindus wählen, aber als Wegwerfware sterben.

"Lasst uns versuchen, keine Heulsuse zu sein."

Versuchen Sie, nicht auf die Tatsache zu achten, dass die Möglichkeit eines akuten Sauerstoffmangels bereits im April 2020 angedeutet wurde, und dann noch einmal im November von einem Komitee, das von der Regierung selbst eingesetzt wurde. Versuchen Sie, sich nicht zu wundern, warum nicht einmal Delhis größte Krankenhäuser ihre eigenen Sauerstoff erzeugenden Anlagen haben. Versuchen Sie, sich nicht zu fragen, warum der PM Cares Fund - die undurchsichtige Organisation, die vor kurzem den öffentlicheren Prime Minister's National Relief Fund ersetzt hat, und die öffentliche Gelder und staatliche Infrastruktur nutzt, aber wie ein privater Trust ohne öffentliche Rechenschaftspflicht funktioniert - sich plötzlich der Sauerstoffkrise angenommen hat. Wird Modi jetzt Anteile an unserer Luftzufuhr besitzen?

"Lasst uns versuchen, keine Heulsuse zu sein."

Verstehen Sie, dass es für die Modi-Regierung so viele weitaus dringendere Probleme gab und gibt, um die sie sich kümmern muss. Die Zerstörung der letzten Überreste der Demokratie, die Verfolgung von nicht-hinduistischen Minderheiten und die Konsolidierung der Grundlagen der Hindu-Nation bilden einen unerbittlichen Zeitplan. Es gibt zum Beispiel massive Gefängniskomplexe, die dringend in Assam für die 2 Millionen Menschen gebaut werden müssen, die dort seit Generationen leben und plötzlich ihrer Staatsbürgerschaft beraubt worden sind. (In dieser Angelegenheit hat sich unser unabhängiges oberstes Gericht hart auf die Seite der Regierung gestellt.)

Es gibt Hunderte von Studenten und Aktivisten und junge muslimische Bürger, die als Hauptbeschuldigte des antimuslimischen Pogroms, das sich im vergangenen März im Nordosten Delhis gegen ihre eigene Gemeinschaft richtete, vor Gericht gestellt und inhaftiert werden sollen. Wenn Sie in Indien Muslim sind, ist es ein Verbrechen, ermordet zu werden. Deine Leute werden dafür bezahlen. Es gab die Einweihung des neuen Ram-Tempels in Ayodhya, der anstelle der Moschee gebaut wird, die von hinduistischen Vandalen unter Aufsicht hochrangiger BJP-Politiker zu Staub gehämmert wurde. (In dieser Angelegenheit stellte sich unser unabhängiges oberstes Gericht hart auf die Seite der Regierung und milde auf die Seite der Vandalen). Es gab die umstrittenen neuen Farm Bills zu verabschieden, die die Landwirtschaft korporatisieren. Hunderttausende von Bauern wurden verprügelt und mit Tränengas angegriffen, als sie auf die Straße gingen, um zu protestieren.

Und dann ist da noch der Multi-Multi-Multimillionen-Dollar-Plan für einen großartigen neuen Ersatz für die verblassende Pracht des imperialen Zentrums von Neu-Delhi, um den man sich dringend kümmern muss. Denn wie kann die Regierung des neuen hinduistischen Indiens in alten Gebäuden untergebracht werden? Während Delhi abgeriegelt ist und von der Pandemie heimgesucht wird, haben die Bauarbeiten für das als lebenswichtig deklarierte Projekt "Central Vista" begonnen. Arbeiter werden herbeigeschafft. Vielleicht können sie die Pläne ändern, um ein Krematorium hinzuzufügen.

Es galt auch die Kumbh Mela zu organisieren, damit sich Millionen von Hindu-Pilgern in einer kleinen Stadt zusammendrängen konnten, um im Ganges zu baden und den Virus gleichmäßig zu verbreiten, während sie gesegnet und gereinigt in ihre Häuser im ganzen Land zurückkehrten. Dieser Kumbh rockt weiter, obwohl Modi sanft angedeutet hat, dass es eine Idee sein könnte, dass das heilige Bad "symbolisch" wird - was immer das bedeutet. (Im Gegensatz zu dem, was mit den Teilnehmern einer Konferenz der islamischen Organisation Tablighi Jamaat im letzten Jahr geschah, haben die Medien keine Kampagne gegen sie geführt, indem sie sie als Corona Dschihadis" bezeichneten oder sie beschuldigten, Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu begehen.) Es gab auch jene paar tausend Rohingya-Flüchtlinge, die dringend zurück zu dem völkermörderischen Regime in Myanmar abgeschoben werden mussten, von wo sie geflohen waren - mitten in einem Putsch. (Wieder einmal, als unser unabhängiges oberstes Gericht in dieser Angelegenheit angerufen wurde, stimmte es mit der Ansicht der Regierung überein.)

Wie Sie also sehen können, es gibt viel, viel, viel zu tun.

Über all diese dringenden Aktivitäten hinaus gibt es im Bundesstaat Westbengalen eine Wahl zu gewinnen. Dies erforderte, dass unser Innenminister, Modis Mann Amit Shah, mehr oder weniger seine Kabinettsaufgaben aufgab und seine ganze Aufmerksamkeit monatelang auf Bengalen richtete, um die mörderische Propaganda seiner Partei zu verbreiten, um in jeder kleinen Stadt und jedem Dorf Mensch gegen Mensch auszuspielen. Geographisch gesehen ist Westbengalen ein kleiner Staat. Die Wahl hätte an einem einzigen Tag stattfinden können, und das hat sie auch in der Vergangenheit getan. Aber da es für die BJP Neuland ist, brauchte die Partei Zeit, um ihre Kader, von denen viele nicht aus Bengalen stammen, von Wahlbezirk zu Wahlbezirk zu bewegen, um die Abstimmung zu überwachen. Der Wahlplan wurde in acht Phasen unterteilt, die sich über einen Monat erstrecken, die letzte am 29. April. Als die Zahl der Korona-Infektionen zunahm, baten die anderen politischen Parteien die Wahlkommission, den Wahlplan zu überdenken. Die Kommission weigerte sich und schlug sich hart auf die Seite der BJP, und der Wahlkampf ging weiter. Wer hat nicht die Videos gesehen, in denen der Star der BJP, der Premierminister selbst, triumphierend und ohne Maske zu den maskenlosen Massen sprach und den Menschen dafür dankte, dass sie in noch nie dagewesener Zahl erschienen waren? Das war am 17. April, als die offizielle Zahl der täglichen Infektionen bereits auf über 200.000 hochschnellte.

Jetzt, kurz vor dem Ende der Wahlperiode, ist Bengalen drauf und dran, der neue Korona-Kessel zu werden, mit einem neuen dreifach mutierten Stamm, bekannt als - raten Sie mal - der "bengalische Stamm". Zeitungen berichten, dass jede zweite getestete Person in der Hauptstadt des Bundesstaates, Kolkata, Covid-positiv ist. Die BJP hat erklärt, dass sie im Falle eines Sieges in Bengalen dafür sorgen wird, dass die Menschen kostenlose Impfstoffe erhalten. Und wenn sie nicht gewinnt?

"Lass uns versuchen, keine Heulsuse zu sein."

Wie auch immer, was ist mit den Impfstoffen? Die werden uns doch sicher retten? Ist Indien nicht ein Kraftzentrum für Impfstoffe? In der Tat ist die indische Regierung völlig abhängig von zwei Herstellern, dem Serum Institute of India (SII) und Bharat Biotech. Beiden wird erlaubt, zwei der teuersten Impfstoffe der Welt an die ärmsten Menschen der Welt auszurollen. Diese Woche gaben sie bekannt, dass sie an private Krankenhäuser zu einem leicht erhöhten Preis und an staatliche Regierungen zu einem etwas niedrigeren Preis verkaufen werden. Rückblickende Berechnungen zeigen, dass die Impfstofffirmen wahrscheinlich obszöne Gewinne machen werden.

Unter Modi wurde Indiens Wirtschaft ausgehöhlt, und Hunderte Millionen Menschen, die ohnehin schon in prekären Verhältnissen lebten, wurden in bittere Armut gestürzt. Eine große Zahl ist nun zum Überleben auf die mageren Einkünfte aus dem National Rural Employment Guarantee Act (NREGA) angewiesen, der 2005 eingeführt wurde, als die Kongresspartei an der Macht war. Man kann nicht erwarten, dass Familien, die am Rande des Verhungerns stehen, den größten Teil eines Monatseinkommens bezahlen, um sich impfen zu lassen. In Großbritannien sind Impfungen kostenlos und ein Grundrecht. Wer versucht, sich unberechtigterweise impfen zu lassen, kann strafrechtlich verfolgt werden. In Indien scheint der Hauptgrund für die Impfkampagne der Profit der Unternehmen zu sein.

Während sich diese epische Katastrophe auf unseren Modi-ausgerichteten indischen Fernsehkanälen abspielt, werden Sie bemerken, wie sie alle mit einer betreuten Stimme sprechen. Das "System" ist zusammengebrochen, sagen sie, wieder und wieder. Das Virus hat Indiens "Gesundheitssystem" überwältigt.

Das System ist nicht zusammengebrochen. Das "System" hat kaum existiert. Die Regierung - diese, wie auch die Kongress-Regierung, die ihr vorausging - demontierte absichtlich das bisschen medizinische Infrastruktur, das es gab. Das ist es, was passiert, wenn eine Pandemie ein Land mit einem fast nicht existierenden öffentlichen Gesundheitssystem trifft. Indien gibt etwa 1,25 % seines Bruttoinlandsprodukts für die Gesundheit aus, weit weniger als die meisten Länder der Welt, selbst die ärmsten. Selbst diese Zahl gilt als überhöht, weil Dinge, die zwar wichtig sind, aber nicht unbedingt als Gesundheitsversorgung gelten, mit hineingerechnet wurden. Man schätzt, dass die tatsächliche Zahl eher bei 0,34 % liegt. Die Tragödie ist, dass in diesem verheerend armen Land, wie eine Lancet-Studie aus dem Jahr 2016 zeigt, 78 % der Gesundheitsversorgung in städtischen Gebieten und 71 % in ländlichen Gebieten inzwischen vom privaten Sektor übernommen werden. Die Ressourcen, die im öffentlichen Sektor verbleiben, werden von einem Geflecht aus korrupten Verwaltern und Ärzten, korrupten Überweisungen und Versicherungsbetrügern systematisch in den privaten Sektor abgeschöpft.

Gesundheitsversorgung ist ein Grundrecht. Der private Sektor wird sich nicht um hungernde, kranke und sterbende Menschen kümmern, die kein Geld haben. Diese massive Privatisierung der indischen Gesundheitsversorgung ist ein Verbrechen.

Das System ist nicht kollabiert. Die Regierung hat versagt. Vielleicht ist "versagt" ein ungenaues Wort, denn was wir hier erleben, ist keine kriminelle Nachlässigkeit, sondern ein regelrechtes Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Virologen sagen voraus, dass die Zahl der Fälle in Indien exponentiell auf mehr als 500.000 pro Tag ansteigen wird. Sie sagen den Tod von vielen Hunderttausenden in den kommenden Monaten voraus, vielleicht sogar mehr. Meine Freunde und ich haben uns darauf geeinigt, uns jeden Tag gegenseitig anzurufen, um unsere Anwesenheit zu markieren, wie beim Appell in unseren Schulklassen. Wir sprechen mit denen, die wir lieben, unter Tränen und mit Bangen, weil wir nicht wissen, ob wir uns jemals wiedersehen werden. Wir schreiben, wir arbeiten, ohne zu wissen, ob wir leben werden, um das zu beenden, was wir begonnen haben. Nicht wissend, welches Grauen und welche Demütigung uns erwartet. Die Demütigung, die das alles mit sich bringt. Das ist es, was uns bricht.

Der Hashtag #ModiMustResign ist ein Trending in den sozialen Medien. Einige der Memes und Illustrationen zeigen Modi mit einem Haufen von Totenköpfen, die hinter dem Vorhang seines Bartes hervorlugen. Modi der Messias, der auf einer öffentlichen Kundgebung von Leichen spricht. Modi und Amit Shah als Geier, die den Horizont nach Leichen absuchen, um von ihnen Stimmen zu ernten. Aber das ist nur ein Teil der Geschichte. Der andere Teil ist, dass der Mann ohne Gefühle, der Mann mit den leeren Augen und dem freudlosen Lächeln, wie so viele Tyrannen in der Vergangenheit, leidenschaftliche Gefühle in anderen wecken kann. Seine Pathologie ist ansteckend. Und das ist es, was ihn auszeichnet. In Nordindien, wo seine größte Wählerschaft zu Hause ist und die durch ihre schiere Anzahl dazu neigt, das politische Schicksal des Landes zu entscheiden, scheint sich der Schmerz, den er zufügt, in ein eigentümliches Vergnügen zu verwandeln.

Fredrick Douglass hat es richtig gesagt: "Die Grenzen der Tyrannen werden durch die Ausdauer derer bestimmt, die sie unterdrücken." Wie stolz sind wir in Indien auf unsere Fähigkeit zu ertragen. Wie schön haben wir uns darin geübt, zu meditieren, uns nach innen zu wenden, unsere Wut zu vertreiben und auch unsere Unfähigkeit zu rechtfertigen, egalitär zu sein. Wie sanftmütig wir unsere Demütigung umarmen.

Als er 2001 sein politisches Debüt als Gujarats neuer Chief Minister gab, sicherte sich Modi seinen Platz in der Nachwelt nach dem, was als Gujarat-Pogrom 2002 bekannt geworden ist. Über einen Zeitraum von wenigen Tagen ermordeten, vergewaltigten und verbrannten hinduistische Bürgerwehren unter Beobachtung und manchmal mit tatkräftiger Unterstützung der Polizei von Gujarat Tausende von Muslimen bei lebendigem Leib als "Rache" für einen grausamen Brandanschlag auf einen Zug, bei dem mehr als 50 Hindu-Pilger bei lebendigem Leib verbrannt worden waren. Als die Gewalt abflaute, rief Modi, der bis dahin nur von seiner Partei zum Chief Minister ernannt worden war, zu vorgezogenen Wahlen auf. Die Kampagne, in der er als Hindu Hriday Samrat ("Der Kaiser der Hindu-Herzen") dargestellt wurde, brachte ihm einen Erdrutschsieg ein. Seitdem hat Modi keine Wahl mehr verloren.

Einige der Mörder des Pogroms in Gujarat wurden anschließend von dem Journalisten Ashish Khetan vor der Kamera festgehalten und prahlten damit, wie sie Menschen zu Tode hackten, schwangeren Frauen die Bäuche aufschlitzten und die Köpfe von Säuglingen gegen Felsen schlugen. Sie sagten, sie hätten nur tun können, was sie taten, weil Modi ihr Chefminister war. Diese Bänder wurden im nationalen Fernsehen ausgestrahlt. Während Modi an der Macht blieb, trat Khetan, dessen Bänder den Gerichten vorgelegt und forensisch untersucht wurden, mehrmals als Zeuge auf. Im Laufe der Zeit wurden einige der Mörder verhaftet und ins Gefängnis gesteckt, aber viele wurden freigelassen. In seinem kürzlich erschienenen Buch "Undercover: My Journey Into the Darkness of Hindutva" beschreibt Khetan detailliert, wie während Modis Amtszeit als Chief Minister die Polizei von Gujarat, Richter, Anwälte, Staatsanwälte und Untersuchungsausschüsse zusammenarbeiteten, um Beweise zu manipulieren, Zeugen einzuschüchtern und Richter zu versetzen.

Obwohl sie all dies wussten, arbeiteten viele der sogenannten öffentlichen Intellektuellen Indiens, die CEOs der großen Unternehmen und die Medienhäuser, die ihnen gehören, hart daran, den Weg für Modi zu ebnen, um Premierminister zu werden. Sie demütigten und beschimpften diejenigen von uns, die in ihrer Kritik verharrten. "Macht weiter", war ihr Mantra. Selbst heute noch mildern sie ihre harten Worte für Modi mit Lob für seine rednerischen Fähigkeiten und seine "harte Arbeit" ab.

Ihre Denunziation und schikanöse Verachtung für Politiker der Oppositionsparteien ist weitaus schärfer. Ihre besondere Verachtung gilt Rahul Gandhi von der Kongresspartei, dem einzigen Politiker, der konsequent vor der kommenden Covid-Krise gewarnt und die Regierung wiederholt aufgefordert hat, sich so gut wie möglich vorzubereiten. Die Regierungspartei bei ihrer Kampagne zur Zerstörung aller Oppositionsparteien zu unterstützen, kommt einer Kollaboration mit der Zerstörung der Demokratie gleich.

Hier sind wir nun also, in der Hölle, die sie gemeinsam geschaffen haben, mit jeder unabhängigen Institution, die für das Funktionieren einer Demokratie wesentlich ist, kompromittiert und ausgehöhlt, und einem Virus, der außer Kontrolle geraten ist.

Die krisenerzeugende Maschine, die wir unsere Regierung nennen, ist nicht in der Lage, uns aus dieser Katastrophe herauszuführen. Nicht zuletzt, weil ein Mann alle Entscheidungen in dieser Regierung trifft, und dieser Mann ist gefährlich - und nicht sehr klug. Dieser Virus ist ein internationales Problem. Um damit umzugehen, muss die Entscheidungsfindung, zumindest was die Kontrolle und Verwaltung der Pandemie angeht, in die Hände eines überparteilichen Gremiums gelegt werden, das aus Mitgliedern der Regierungspartei, Mitgliedern der Opposition und Experten für Gesundheit und öffentliche Ordnung besteht.

Was Modi betrifft, ist ein Rücktritt ein machbarer Vorschlag? Vielleicht könnte er einfach eine Pause von ihnen machen - eine Pause von all seiner harten Arbeit. Es gibt da diese 564 Millionen Dollar teure Boeing 777, Air India One, maßgeschneidert für VVIP-Reisen - für ihn, um genau zu sein -, die jetzt schon eine Weile untätig auf der Startbahn steht. Er und seine Leute könnten einfach gehen. Der Rest von uns wird alles tun, was wir können, um ihr Chaos aufzuräumen.

Nein, Indien kann nicht isoliert werden. Wir brauchen Hilfe.

Arundhati Roy ist eine Romanautorin, Schriftstellerin und politische Aktivistin. Ihr Roman "Der Gott der kleinen Dinge" gewann 1997 den Booker Prize.

Quelle - källa - source