5. Mai 2021
Aus dem Englischen: Einar Schlereth
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Das Holz geht aus. Die Bäume in der Stadt müssen gefällt werden.
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'Wir sind Zeuge eines Verbrechens gegen die Menschheit'
Arundhati Roy über Indiens Covid Katastrophe.
Es ist schwer, die ganze
Tiefe und Umfang des Traumas zu schildern, das Chaos und die
Unwürdigkeit, der das Volk unterworfen wird. Unterdessen erzählt
uns Modi und seine Kumpane, dass wir uns nicht beklagen sollen.
Arundhati Roy
"Information
Clearing House" - "The Guardian" - Während
eines besonders polarisierenden Wahlkampfs im Bundesstaat Uttar
Pradesh im Jahr 2017 mischte sich der indische Premierminister
Narendra Modi ein und heizte die Gemüter noch weiter an. Von einem
öffentlichen Podium aus beschuldigte er die von einer
Oppositionspartei geführte Regierung des Bundesstaates, die
muslimische Gemeinschaft zu bevorzugen, indem sie mehr für
muslimische Friedhöfe (kabristans) als für hinduistische
Einäscherungsstätten (shamshans) ausgab. Mit seinem üblichen
höhnischen Grinsen, bei dem jeder Spott und jede Stichelei mitten im
Satz zu einem hohen Ton ansteigt, bevor er in einem bedrohlichen Echo
verklingt, hetzte er die Menge auf. "Wenn in einem Dorf ein
Kabristan gebaut wird, sollte dort auch ein Shamshan gebaut werden",
sagte er.
"Shamshan!
Shamshan!", echote die faszinierte, bewundernde Menge zurück.
Vielleicht
ist er jetzt glücklich, dass das eindringliche Bild der Flammen, die
aus den Massenbegräbnissen auf Indiens Einäscherungsplätzen
aufsteigen, die Titelseite der internationalen Zeitungen ziert. Und
dass alle Kabristans und Shamshans in seinem Land ordnungsgemäß
arbeiten, in direktem Verhältnis zur Bevölkerung, die sie
versorgen, und weit über ihre Kapazitäten hinaus.
"Kann
Indien mit seinen 1,3 Milliarden Einwohnern isoliert werden?",
fragte die Washington Post kürzlich rhetorisch in einem Leitartikel
über Indiens sich anbahnende Katastrophe und die Schwierigkeit,
neue, sich schnell ausbreitende Covid-Varianten innerhalb der
Landesgrenzen einzudämmen. "Nicht einfach", antwortete
sie. Es ist unwahrscheinlich, dass diese Frage auf dieselbe Weise
gestellt wurde, als das Coronavirus vor ein paar Monaten in
Großbritannien und Europa wütete. Aber wir in Indien haben wenig
Recht, daran Anstoß zu nehmen, wenn man die Worte unseres
Premierministers auf dem Weltwirtschaftsforum im Januar dieses Jahres
bedenkt.
Modi
sprach zu einer Zeit, als die Menschen in Europa und den USA den
Höhepunkt der zweiten Welle der Pandemie durchlitten. Er hatte kein
einziges Wort des Mitgefühls zu bieten, nur eine lange, hämische
Prahlerei über Indiens Infrastruktur und Covid-Vorbereitung. Ich
habe die Rede heruntergeladen, weil ich befürchte, dass sie, wenn
die Geschichte vom Modi-Regime umgeschrieben wird, was bald der Fall
sein wird, verschwinden oder schwer zu finden sein könnte. Hier sind
einige unbezahlbare Klips:
"Freunde,
ich habe die Botschaft der Zuversicht, der Positivität und der
Hoffnung von 1,3 Milliarden Indern in diesen Zeiten der Beunruhigung
überbracht ... Es wurde vorhergesagt, dass Indien das am meisten von
Corona betroffene Land auf der ganzen Welt sein würde. Es wurde
gesagt, dass es einen Tsunami von Corona-Infektionen in Indien geben
würde, jemand sagte, 700-800 Millionen Inder würden infiziert
werden, während andere sagten, 2 Millionen Inder würden sterben.
Freunde,
es wäre nicht ratsam, den Erfolg Indiens mit dem eines anderen
Landes zu vergleichen. In einem Land, in dem 18% der Weltbevölkerung
leben, hat dieses Land die Menschheit vor einer großen Katastrophe
bewahrt, indem es die Korona wirksam eingedämmt hat."
Modi,
der Magier, verbeugt sich dafür, dass er die Menschheit gerettet
hat, indem er das Coronavirus effektiv eingedämmt hat. Jetzt, wo
sich herausstellt, dass er es nicht eingedämmt hat, können wir uns
darüber beschweren, dass wir so angesehen werden, als seien wir
radioaktiv? Dass die Grenzen anderer Länder für uns geschlossen
werden und Flüge gestrichen werden? Dass wir mit unserem Virus und
unserem Premierminister eingeschlossen werden, zusammen mit all der
Krankheit, der Anti-Wissenschaft, dem Hass und der Idiotie, die er,
seine Partei und ihre Art von Politik repräsentieren?
Als
die erste Welle von Covid nach Indien kam und dann letztes Jahr
abebbte, triumphierten die Regierung und ihre
unterstützende Experten.
"Indien hat kein Picknick", twitterte Shekhar Gupta, der
Chefredakteur der Online-Nachrichtenseite The Print. "Aber
unsere Abflüsse sind nicht mit Leichen verstopft, den Krankenhäusern
gehen nicht die Betten aus, noch fehlt
den Krematorien
und
den
Friedhöfen
nicht das Holz
oder der
Platz. Zu schön, um wahr zu sein? Bringen Sie Daten, wenn Sie
anderer Meinung sind. Es sei denn, Sie glauben, Sie seien Gott."
Lassen Sie die gefühllose, respektlose Bildsprache beiseite -
brauchten wir einen Gott, der uns sagt, dass die meisten Pandemien
eine zweite Welle haben?
Diese
wurde vorhergesagt, obwohl ihre Virulenz selbst die
Wissenschaftler
und Virologen überrascht hat. Wo ist also die kovidspezifische
Infrastruktur und die "Volksbewegung" gegen das Virus, mit
der sich Modi in seiner Rede brüstete? Krankenhausbetten sind nicht
verfügbar. Ärzte und medizinisches Personal sind am Ende ihrer
Kräfte. Freunde rufen an und berichten von Stationen ohne Personal
und mehr toten als lebenden Patienten. Menschen sterben in
Krankenhausfluren, auf Straßen und in ihren Häusern. Den
Krematorien in Delhi ist das Brennholz ausgegangen. Die Forstbehörde
musste eine Sondergenehmigung für das Fällen von Stadtbäumen
erteilen. Verzweifelte Menschen benutzen alles
Brennbare,
das sie finden können. Parks und Parkhäuser werden zu
Feuerbestattungsplätzen umfunktioniert. Es ist, als ob ein
unsichtbares UFO am Himmel geparkt ist und uns die Luft aus den
Lungen saugt. Ein Luftangriff, wie wir ihn noch nie erlebt haben.
Sauerstoff
ist die neue Währung an Indiens morbider neuer Börse. Hochrangige
Politiker, Journalisten, Anwälte - Indiens Elite - flehen auf
Twitter um Krankenhausbetten und Sauerstoffflaschen. Der versteckte
Markt für die Spezial-Flaschen boomt. Sauerstoffsättigungsgeräte
und Medikamente sind schwer zu bekommen.
Auch
für andere Dinge gibt es Märkte. Am unteren Ende des freien Marktes
steht die Bestechung, um einen letzten Blick auf den geliebten
Menschen zu erhaschen, der in der Leichenhalle eines Krankenhauses
eingetütet und gestapelt wird. Ein Aufpreis für einen Priester, der
sich bereit erklärt, die letzten Gebete zu sprechen.
Online-Arztpraxen, in denen verzweifelte Familien von skrupellosen
Ärzten geschröpft werden. Am oberen Ende müssen Sie vielleicht Ihr
Land und Ihr Haus verkaufen und jede letzte Rupie für die Behandlung
in einem privaten Krankenhaus aufbrauchen. Allein die Kaution, bevor
sie überhaupt zustimmen, Sie aufzunehmen, könnte Ihre Familie um
ein paar Generationen zurückwerfen.
Nichts
davon vermittelt die ganze Tiefe und Bandbreite des Traumas, des
Chaos und vor allem der Demütigung, der die Menschen ausgesetzt
sind. Was meinem jungen Freund T. passiert ist, ist nur eine von
Hunderten, vielleicht Tausenden ähnlicher Geschichten allein in
Delhi. T, der in seinen 20ern ist, lebt in der winzigen Wohnung
seiner Eltern in Ghaziabad am Rande von Delhi. Sie wurden alle drei
positiv auf Covid getestet. Seine Mutter war schwerkrank. Da es in
den Tagen zu Anfanfg war, hatte er das Glück, ein Krankenhausbett
für sie zu finden. Sein Vater, bei dem eine schwere bipolare
Depression diagnostiziert wurde, wurde gewalttätig und begann, sich
selbst zu verletzen. Er schlief nicht mehr. Er beschmutzte sich.
Seine Psychiaterin war online und versuchte zu helfen, obwohl auch
sie von Zeit zu Zeit zusammenbrach, weil ihr Mann gerade an Covid
gestorben war. Sie sagte, T's Vater müsse ins Krankenhaus, aber da
er Covid-positiv sei, gäbe es keine Chance dafür. Also blieb T.
wach, Nacht für Nacht, hielt seinen Vater fest, tupfte ihn ab,
machte ihn sauber. Jedes Mal, wenn ich mit ihm sprach, spürte ich,
wie mein eigener Atem stockte. Schließlich kam die Nachricht: "Vater
ist tot."
Er
starb nicht an Covid, sondern an einem massiven Anstieg des
Blutdrucks, ausgelöst durch einen psychiatrischen Zusammenbruch,
ausgelöst durch völlige Hilflosigkeit.
Was
sollte ich mit der Leiche machen? Ich rief verzweifelt jeden an, den
ich kannte. Unter denen, die sich meldeten, war Anirban Bhattacharya,
der mit dem bekannten Sozialaktivisten Harsh Mander zusammenarbeitet.
Bhattacharya steht kurz vor einem Prozess wegen Aufwiegelung für
einen Protest, den er 2016 auf seinem Universitätscampus
mitorganisiert hat. Mander, der sich von einem brutalen Fall von
Covid im letzten Jahr noch nicht ganz erholt hat, wird mit Verhaftung
und der Schließung der von ihm geleiteten Waisenhäuser bedroht,
nachdem er Menschen gegen das Nationale Bürgerregister (NRC) und das
im Dezember 2019 verabschiedete Staatsbürgerschaftsänderungsgesetz
(CAA) mobilisiert hat, die beide die Muslime eklatant diskriminieren.
Mander und Bhattacharya gehören zu den vielen Bürgerinnen und
Bürgern, die in Ermangelung jeglicher Staatsgewalt Helplines und
Notfalldienste eingerichtet haben und sich bei der Organisation von
Krankenwagen und der Koordination von Beerdigungen und
Leichentransporten verausgaben. Es ist nicht sicher für diese
Freiwilligen, das zu tun, was sie tun. In dieser Welle der Pandemie
sind es die jungen Menschen, die fallen, die die Intensivstationen
füllen. Wenn junge Menschen sterben, verlieren die Älteren unter
uns ein wenig den Lebenswillen.
T's
Vater wurde eingeäschert. T und seiner Mutter geht es besser.
Die
Dinge werden sich irgendwann beruhigen. Natürlich werden sie das.
Aber wir wissen nicht, wer von uns diesen Tag erleben wird. Die
Reichen werden aufatmen. Die Armen nicht. Im Moment gibt es unter den
Kranken und Sterbenden noch ein Überbleibsel der Demokratie. Die
Reichen wurden auch schon gefällt. Die Krankenhäuser betteln um
Sauerstoff. Einige haben "Bring-your-own-oxygen"-Programme
gestartet. Die Sauerstoffkrise hat zu heftigen, unziemlichen Kämpfen
zwischen den Staaten geführt, wobei die politischen Parteien
versuchen, die Schuld von sich abzulenken.
In
der Nacht zum 22. April starben in einem der größten
Privatkrankenhäuser Delhis, Sir Ganga Ram, 25 schwerkranke
Coronavirus-Patienten, die mit High-Flow-Sauerstoff versorgt wurden.
Das Krankenhaus gab mehrere verzweifelte SOS-Nachrichten zur
Auffüllung der Sauerstoffvorräte heraus. Einen Tag später beeilte
sich der Vorstandsvorsitzende des Krankenhauses, die Sache zu klären:
"Wir können nicht sagen, dass sie aufgrund mangelnder
Sauerstoffversorgung gestorben sind." Am 24. April starben 20
weitere Patienten, als die Sauerstoffvorräte in einem anderen großen
Krankenhaus in Delhi, dem Jaipur Golden, aufgebraucht waren. Am
selben Tag sagte Tushar Mehta, Indiens Generalstaatsanwalt, vor dem
Obersten Gerichtshof in Delhi für die indische Regierung: "Lassen
Sie uns versuchen, nicht
herumzuheulen
... bis jetzt haben wir sichergestellt, dass niemand im Land ohne
Sauerstoff blieb."
Ajay
Mohan Bisht, der safranfarbene Ministerpräsident von Uttar Pradesh,
der auf den Namen Yogi Adityanath hört, hat erklärt, dass es in
keinem Krankenhaus seines Bundesstaates an Sauerstoff mangelt und
dass Gerüchteverbreiter ohne Kaution nach dem National Security Act
verhaftet werden und ihr Eigentum beschlagnahmt wird.
Yogi
Adityanath spielt nicht herum. Siddique Kappan, ein muslimischer
Journalist aus Kerala, der monatelang in Uttar Pradesh inhaftiert
war, als er mit zwei anderen dorthin reiste, um über die
Gruppenvergewaltigung und den Mord an einem Dalit-Mädchen im Bezirk
Hathras zu berichten, ist schwer krank und wurde positiv auf Covid
getestet. Seine Frau sagt in einer verzweifelten Petition an den
Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs von Indien, ihr Mann liege
angekettet "wie ein Tier" an einem Krankenhausbett im
Medical College Hospital in Mathura. (Der Oberste Gerichtshof hat nun
die Regierung von Uttar Pradesh angewiesen, ihn in ein Krankenhaus in
Delhi zu verlegen.) Wenn Sie also in Uttar Pradesh leben, scheint die
Botschaft zu sein: Tun Sie sich einen Gefallen und sterben Sie, ohne
sich zu beschweren.
Die
Bedrohung für diejenigen, die sich beschweren, ist nicht auf Uttar
Pradesh beschränkt. Ein Sprecher der faschistischen
hindu-nationalistischen Organisation Rashtriya Swayamsevak Sangh
(RSS) - der Modi und mehrere seiner Minister angehören und die eine
eigene bewaffnete Miliz unterhält - hat gewarnt, dass "anti-indische
Kräfte" die Krise nutzen würden, um "Negativität"
und "Misstrauen" zu schüren, und die Medien aufgefordert,
eine "positive Atmosphäre" zu schaffen. Twitter hat ihnen
dabei geholfen, indem es regierungskritische Accounts deaktiviert
hat.
Wo
sollen wir nach Trost suchen? Nach der Wissenschaft? Sollen wir uns
an Zahlen klammern? Wie viele Tote? Wie viele Genesene? Wie viele
infiziert? Wann wird der Höhepunkt erreicht sein? Am 27. April
lautete die Meldung 323.144 neue Fälle, 2.771 Tote. Die Präzision
ist etwas beruhigend. Nur - woher sollen wir das wissen? Tests sind
schwer zu bekommen, selbst in Delhi. Die Zahl der Covid-Bestattungen
auf Friedhöfen und in Krematorien in Kleinstädten lässt auf eine
bis zu 30-mal höhere Zahl von Toten schließen als die offizielle
Zählung. Ärzte, die außerhalb der Ballungsräume arbeiten, können
das bestätigen.
Wenn
Delhi zusammenbricht, was sollen wir uns dann vorstellen, was in
Dörfern in Bihar, in Uttar Pradesh, in Madhya Pradesh passiert? Wo
zig Millionen Arbeiter aus den Städten, die das Virus mit sich
tragen, nach Hause zu ihren Familien fliehen, traumatisiert durch die
Erinnerung an Modis nationale Abriegelung im Jahr 2020. Es war die
strengste Abriegelung der Welt, angekündigt mit nur vier Stunden
Vorlaufzeit. Sie ließ Wanderarbeiter in den Städten stranden, ohne
Arbeit, ohne Geld für die Miete, ohne Essen und ohne
Transportmöglichkeiten. Viele mussten hunderte von Kilometern zu
ihren Häusern in weit entfernten Dörfern laufen. Hunderte starben
auf dem Weg dorthin.
Dieses
Mal, obwohl es keine landesweite Abriegelung gibt, sind die Arbeiter
gegangen, solange es noch Transportmöglichkeiten gibt, solange Züge
und Busse noch fahren. Sie sind gegangen, weil sie wissen, dass sie,
obwohl sie den Motor der Wirtschaft in diesem riesigen Land bilden,
in den Augen dieser Regierung einfach nicht existieren, wenn eine
Krise kommt. Der diesjährige Exodus hat zu einer anderen Art von
Chaos geführt: Es gibt keine Quarantänezentren, in denen sie
bleiben können, bevor sie in ihre Dörfer zurückkehren. Es gibt
nicht einmal den dürftigen Vorwand, das Land vor dem Stadtvirus
schützen zu wollen.
Es
sind die Dörfer, in denen die Menschen an leicht behandelbaren
Krankheiten wie Durchfall und Tuberkulose sterben. Wie sollen sie mit
Covid zurechtkommen? Sind Covid-Tests für sie verfügbar? Gibt es
Krankenhäuser? Gibt es Sauerstoff? Mehr als das, gibt es Liebe?
Vergessen Sie die Liebe, gibt es überhaupt Besorgnis? Es gibt sie
nicht. Denn es gibt nur ein herzförmiges Loch, gefüllt mit kalter
Gleichgültigkeit, wo das öffentliche Herz Indiens sein sollte.
Heute
früh, am 28. April, kam die Nachricht, dass unser Freund Prabhubhai
gestorben ist. Bevor er starb, zeigte er klassische Covid-Symptome.
Aber sein Tod wird in der offiziellen Covid-Zählung nicht
registriert, weil er ohne Test oder Behandlung zu Hause gestorben
ist. Prabhubhai war ein Verfechter der Anti-Damm-Bewegung im
Narmada-Tal. Ich war mehrere Male bei ihm zu Hause in Kevadia, wo vor
Jahrzehnten die erste Gruppe der einheimischen Stammesangehörigen
von ihrem Land vertrieben wurde, um Platz für die Dammbauer und die
Offizierskolonie zu schaffen. Vertriebene Familien wie die von
Prabhubhai leben immer noch am Rande dieser Kolonie, verarmt und
unbesiedelt, Übertreter auf dem Land, das einst ihnen gehörte.
Ein
Krankenhaus gibt es in Kevadia nicht. Es gibt nur die Statue der
Einheit, erbaut nach dem Vorbild des Freiheitskämpfers und ersten
stellvertretenden Premierministers von Indien, Sardar Vallabhbhai
Patel, nach dem der Damm benannt ist. Mit 182 Metern Höhe ist sie
die höchste Statue der Welt und kostete 422 Millionen US-Dollar.
Hochgeschwindigkeitsaufzüge im Inneren bringen Touristen nach oben,
um den Narmada-Damm von der Höhe von Sardar Patels Brustkorb aus zu
betrachten. Natürlich kann man nicht die Zivilisation des Flusstals
sehen, die zerstört in den Tiefen des riesigen Stausees liegt, oder
die Geschichten der Menschen hören, die einen der schönsten,
tiefgreifendsten Kämpfe geführt haben, den die Welt je gesehen hat
- nicht nur gegen diesen einen Damm, sondern gegen die akzeptierten
Vorstellungen davon, was Zivilisation, Glück und Fortschritt
ausmacht. Die Statue war das Lieblingsprojekt von Modi. Er weihte sie
im Oktober 2018 ein.